Pressemeldung

Köln. 20. Mai 2025. Der Landschaftsverband Rheinland (LVR) hat gestern die ehemalige Politikerin und engagierte Ehrenamtlerin Christa Nickels mit dem Ehrenring des Rheinlandes ausgezeichnet. Der Ehrenring ist die höchste Auszeichnung, die der LVR vergibt.

Rund 100 Gäste aus Kultur, Politik und Verwaltung waren der Einladung von Anne Henk-Hollstein, Vorsitzende der Landschaftsversammlung Rheinland, und Ulrike Lubek, Direktorin des LVR, zur Feierstunde ins Landeshaus in Köln-Deutz gefolgt.

In ihrer Begrüßung hob Lubek die Bedeutung der Auszeichnung hervor: „Der Ehrenring ist kein Schmuckstück im herkömmlichen Sinn. Er ist nicht dazu da, zu zieren – sondern zu zeigen. Er steht nicht für Glanz, sondern für Haltung. Nicht für Besitz, sondern für Wirkung. Dieser Ring ist eine Insignie demokratischer Wirksamkeit. Er erinnert daran: Wer sich für Gleichberechtigung stark macht, verändert die Gesellschaft – sichtbar, spürbar, bleibend.“

„Sie waren stets eine unerschütterliche Demokratin, die sich in keine Schublade packen ließ und Denkmuster sprengte. Eine kluge und standhafte Frau, die stets ihren eigenen Kopf hatte. Die sich Erwartungen widersetzte. Die ihren eigenen Weg gegangen ist und dabei neue Wege geebnet hat.“ Mit diesen Worten eröffnete Henk-Hollstein die Laudatio. Sie machte deutlich, dass Nickels stets eine Vorbildfunktion eingenommen habe und zeigte auf, dass sie die weibliche Zukunft der Politik maßgeblich geprägt habe: „Dass Frauen heute einen anderen, selbstverständlicheren Platz in der deutschen Politik haben, ist nicht zuletzt Ihnen und Ihren mutigen Mitkämpferinnen zu verdanken. Sie haben Generationen von nachfolgenden Politikerinnen den Weg bereitet und sie inspiriert.“

1979 gründete Christa Nickels mit weiteren Engagierten den heutigen Landesverband „BÜNDNIS 90/DIE GRÜNEN Nordrhein-Westfalen“. Fast zwei Jahrzehnte war sie Mitglied des Deutschen Bundestages, 1983 und 1984 Parlamentarische Geschäftsführerin der Bundestagsfraktion „DIE GRÜNEN“ und von 1998 bis 2001 Parlamentarische Staatssekretärin im Bundesministerium für Gesundheit. Noch heute steht sie Politikerinnen der jüngeren Generation als Ratgeberin zur Seite. Auch nach dem Ende ihrer aktiven Parlamentszeit hat sie ihr ehrenamtliches Engagement ausgeweitet, setzt sie sich weiterhin für Demokratie und Menschenrechte ein. Für ihr Lebenswerk wurde sie 2008 mit dem Bundesverdienstkreuz am Bande ausgezeichnet. Unter anderem setzt sie sich in der von ihr angestoßenen „Initiative Erinnern“ für das Gedenken an jüdisches Leben in Geilenkirchen ein. Dort werden dank der Organisation seit 2013 die allen bekannten Stolpersteine verlegt.

Henk-Hollstein gab einen tiefgehenden Einblick in die Laufbahn von Christa Nickels und schloss: „Sie, liebe Frau Nickels, sind zweifelslos eine herausragende Demokratin, die sich mit Leidenschaft, Herz und Mut für die Werte und Prinzipien unserer Demokratie eingesetzt hat und einsetzt. Ihr Engagement für eine starke und lebendige Demokratie verdient höchste Anerkennung und Lob.“

Mit der Verleihung des Ehrenrings dankt der LVR Nickels für ihren couragierten Einsatz und setzt gleichzeitig ein Zeichen für gelebte Gleichberechtigung und demokratische Verantwortung.

Hintergrundinformationen:

Der LVR macht unter dem Slogan „LVR. Rheinland. Ausgezeichnet.“ herausragende Verdienste im Hinblick auf gesellschaftliches und kulturelles Engagement sowie besondere kulturwissenschaftliche oder künstlerische Leistungen sichtbar, indem er verschiedene Auszeichnungen und Preise verleiht.

Der Ehrenring des Rheinlandes ist die höchste Auszeichnung, die der LVR verleiht. Er wurde im Jahr 2001 gestiftet und ehrt Persönlichkeiten, die sich in besonderer Weise um den Gedanken der kommunalen sowie regionalen Selbstverwaltung als Baustein eines künftigen Europas verdient gemacht haben. Er ist eigens für die Preisträger*innen angefertigt und trägt als Stein einen Achat. Dieser wurde am Ufer des Rheins bei Rodenkirchen gefunden und stammt ursprünglich aus Idar-Oberstein. Im Laufe der Jahrtausende ist er durch den Rhein nach Köln gelangt.

Zu den bisherigen Preisträger*innen zählen unter anderem Kabarettist und Autor Jürgen Becker, Bundestagspräsidentin a.D. Prof. Dr. Rita Süssmuth, der Kölner Pfarrer Franz Meurer, Oberstadtdirektor a.D. Dr. Max Adenauer, Bundesminister a.D. Gerhart R. Baum, Bundespräsident a.D. Dr. Walter Scheel, Ministerpräsident a.D. Prof. Dr. Jürgen Rüttgers, Oberbürgermeister a.D. Dr. Norbert Burger, Bundesminister a.D. Dr. Norbert Blüm, Ministerpräsidentin a.D. Hannelore Kraft, Hedwig Neven DuMont, Dombaumeisterin a.D. Prof. Dr. Barbara Schock-Werner, Abraham Lehrer und Ministerpräsident a.D. Armin Laschet MdB.

Weiterführende Informationen finden Sie unter www.rheinland-ausgezeichnet.lvr.de .